3、朝廷一时无主的情况下，由大臣们自己发起的集议。这种情况一般少有出现，它是大臣把政皇权衰微的一种体现。如秦末年有阎乐杀二世后，归报赵高，乃悉召诸大臣公子告以诛二世之状，而谋立公子婴。
从这三种方式可以看出，秦开会的内容是从战争逐渐转变为国家建设上。秦统一六国之前，国家间的战和与外交问题为重点。比如，攻宜阳时，历时五个月也没拿下，樗里疾与公孙衍二人便会到秦王面前争论;司马错与张仪因为伐蜀还是侵韩的问题，也在秦惠王面前商议;晋国饥荒，乞食于秦，秦王就与子桑、百里等商议后决定予晋援助。统一六国后，商议的主要内容先是帝号、尊号等，之后便是对整个国家的有效统治。秦始皇焚书的事情，大臣是有开过会的。陈胜吴广起义时，根据《史记刘敬叔孙通列传》记载，秦朝也开过大型会议，谋划对策。总之，由于春秋战国长期的复杂环境，秦十分盛行集体开会。除了现实环境外，也同样具有理论基础，《韩非子》曾云：毋专信一人而失其都国焉。离内远游而忽于谏士，则危身之道也。过而不听于忠臣，而独行其意，则灭高名，为人笑之始也。力不敌众，智不尽物，与其用一人，不如用一国。人主虽贤，不能独计等。这足以见韩子反对专听独断而重视集思广益的思想。
当然，秦曾因广开言路崛起于战国之中，最终也因阻塞言路而走向灭亡。诚如贾谊在《过秦论》所云：仁义不施而攻守之势异也。
二、汉朝确立“集议”制度
“集议”一词，最早出现在《史记?晃错传》。《汉书》同传作“杂议”。《匈奴传》作“庭议”。《史记?魏其侯传》又作“朝议”。措词不同，但实质都差不多。两汉魏晋以来，依所议内容、范围、场所以及历史阶段的不同，集议可分为廷议、朝议、中外朝议、二府议、三府议以及尚书八座、门下议、有司议和专题性会议等类型。
汉朝刚建立是，沿袭了秦朝廷议制度，史书记载为“廷争”或者“廷辩”。汉武帝以后，则发展为中、外朝议。朝议是汉集议制度中最主要的类型，也就是群臣朝见君主时商议国家大事的例行会议。古装剧里的定期上朝，是从西汉孝宣帝开始的，他定下了五日一听事的制度，从此朝议变得相对稳定。
汉朝开会的一大特点，就是分了内外，出现了一种国家机密级别的会议。汉武帝时，朝议分为中朝和外朝。中朝，又称内朝，皇帝常将重大机密问题交由身边的幸臣??中朝官讨论。中朝官一般是大司马，左、右、前、后将军，侍中，常侍，散骑，诸吏为中朝。汉武帝十分喜欢一位名叫严助的人，就把他提拔为中大夫，后来让朱买臣、主父偃、东方朔等也入中朝。同时，还有国家元老重臣引入禁中与中朝官一同商议。于是，我们把皇帝身边的近臣以及皇帝指定入省中的腹心之臣范围内的集议概称为中朝议。中朝议在省中诸殿进行，一般属朝廷机密，参议官员如果泄漏省中语是要严加查办的。
西汉御史大夫桑弘羊，曾参与西汉重要会议“盐铁会议”
与中朝相对的是外朝，又叫外廷。
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