揭秘李自成在北方的失败真正原因

潼关战役从腊月二十九一直打到正月十一，其间刘芳亮、刘宗敏、李自成分别率军出关迎战，皆作战失利，两次夜袭敌营，也无功而返。

论军队战斗力，顺军无法与八旗军相比，但是考虑到大顺军占据着人数的优势，足可以与清军匹敌。虽然在野战中，大顺军多次失利，但扼守潼关这一要塞，足可以阻挡清军。

但问题在于，陕北可没有潼关这样的险关，李过、高一功等部在陕北地区也拥有十余万大顺军，野战是无法阻挡阿济格的大军的，而凭据守坚城，又无法阻挡清军南下威胁李自成的背后。在这样的情况下，阿济格调大同总兵姜?牵制陕北地区的大顺军，自己则率军绕过延安，直逼西安而来。

得到消息的李自成，深感到局势的危急，西安空虚，一旦阿济格兵至，西安失守，李自成就陷入了两面受敌的境地，到时便连退路也没了。弘光元年(1645)正月十一，情急之下，李自成将大军尽数调回西安镇守。

这样的危急情况下，李自成率师回援是有道理，但不该将所有兵力都调走，仅留马世耀七千兵马。潼关兵力薄弱，必定难以抵挡清军。李自成大军撤走后的第二天，马世耀便开关献降，但还是密信请李自成回军奇袭多铎。然而信件被清军截获，后来马世耀七千兵马被多铎以打猎的名义屠杀。

也许李自成留守三万兵马，就能守得住潼关，当年袁崇焕凭借两万兵马，也能坚守宁远城，如今三万顺军扼守潼关一段时间，是不成问题的。

回到西安的李自成，随即得到潼关失守的消息，流动作战的思想又开始在他的脑中泛滥了起来，撤离关中的想法便付诸实施了。正月十三，李自成带领十三万军民，撤离西安，经商州、南阳，往襄阳进发。

正月十六，李过、高一功等部会合，撤离陕北，西进宁夏，不久将从陇西、汉中、川北一带撤往湖广。正月十八，多铎占领西安，不久，阿济格也赶到，到这时，大顺政权已经名存实亡了。