蒙古的衰退与满清有关吗？

当时蒙古势力的衰退，已经基本上失去了欧洲（除了在克里米亚留下了一个小汗国），在中亚也没有了贴木儿帝国，仅有少数蒙古部族的势力，南亚的莫卧儿帝国是在成吉思汗以后建立的，当时还很强盛，但也出现了欧洲殖民势力，北亚的失必儿汗国已经被俄国人占领，总之，在中国以外的蒙古族要么失去了国家，要么连自己的民族也不能保，少数能保存的也不再成为蒙古族了。

只有在中国，还留有真正的蒙古族和他们的政权：在蒙古草原是东部蒙古人，明朝称之为鞑靼，也就是元朝的真正继承者，后世称之为北元，尽管已经四分五裂，但名义上在蒙古大汗的统治下（当时的蒙古大汗直辖察哈尔部，明朝称之为林丹汗）；另外就是瓦剌，即西部蒙古，在新疆北部。鞑靼和瓦剌是没有异化成其他民族的蒙古部族。

西方殖民主义的扩张是17世纪的另一件大事。对中国来说，当时的西方殖民主义者从两条路东侵：一条是海路，从这条路的是欧洲西部的国家，如葡、西、荷、英、法等，他们到达了中国的南方海岸；另一条是陆路，从这条路的是欧洲东部的俄国人，他们占据了西伯利亚。

这是17世纪世界上的两大事件，但对于世人来说，似乎第二件事对他们的影响更深，因为蒙古人势力的衰退在下一个世纪就完结了，19世纪及以后的人对蒙古人的记忆基本消失了，但西方殖民主义的世界的扩张却愈发让人印象深刻。

但是在17世纪，这两件事却是同样重大的，至少对清朝来说影响重大。

清朝是由明朝的属部建州女真建立的，由于地理关系的影响，清朝对于蒙古衰退这一事件感受极深，因此，他们想在蒙古势力衰退后留下的空间中尽量占有更多的份额，这造成了清朝中前期关注的重点是西北方向——他们想夺取蒙古本土和新疆地区，夺下最后一批蒙古人的地盘。与此同时，他们也感受到了西方殖民主义的影响——这是指俄国人自陆路的入侵——在雅克萨挫败俄国人后，清朝与沙俄签订了尼布楚条约，成功地阻止了俄国殖民者对中国的入侵，这为他们夺取蒙古最后的地盘赢得了时间。

他们成功了，清朝夺取了外蒙古和新疆（内蒙古在此之前已在清朝治下）。这种成功给清朝造成了一种印象:殖民主义的入侵并非不可阻止。这种印象虽然不错，但却是片面的，因为西方殖民主义者并非仅从陆路而来，而从海路的入侵将更大更难于应付。但对于清朝来说，他们完全没有这种感觉——在澳门的葡萄牙人对清朝的恭顺是明朝不能比拟的，而且，早先被荷兰占领的台湾也落入了清朝之手——既然荷兰不是南明余孽的对手，那么就更不是清朝的对手了，而葡萄牙人的恭顺证明了这一点。